De Vereniging Hogescholen (VH), Universiteiten van Nederland (UNL) en minister Letschert van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) hebben bestuurlijke afspraken gemaakt over internationale studenten. Daarmee worden bestaande afspraken over zelfregie binnen het hoger onderwijs verankerd en voortgezet. Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging Hogescholen: “Het is goed dat de afspraken die hogescholen in 2024 hebben gemaakt nu ook met het ministerie bestuurlijk worden verankerd. De instroom van internationale studenten aan hogescholen was altijd al laag en is de afgelopen jaren nog verder gedaald. Dat onderstreept dat onze zelfregieaanpak werkt. Hogescholen sturen bewuster op de instroom van internationale studenten, met oog voor de kwaliteit van het onderwijs, huisvesting en de behoeften van de arbeidsmarkt."
Balans bewaken tussen kansen en uitdagingen internationalisering
Hogescholen maakten eerder onderling bindende afspraken om de instroom van internationale studenten beter te sturen en te beheersen. Deze afspraken krijgen nu ook een formele basis in de bestuurlijke afspraken met het ministerie. Hogescholen, universiteiten en minister spreken af gezamenlijk de balans tussen de kansen en uitdagingen van internationalisering te blijven bewaken. Daarbij blijft de werving van internationale studenten nadrukkelijk gericht op (regionale) tekortsectoren, zoals techniek. Daarnaast wordt het aantal studieplaatsen voor anderstalige opleidingen waar nodig worden begrensd.
Blijven investeren in de binding met Nederland
Onderdeel van de afspraken is dat onderwijsinstellingen blijven investeren in de binding van internationale studenten met Nederland. Dat gebeurt onder meer via onderwijs in de Nederlandse taal en een goede voorbereiding op de overstap naar de arbeidsmarkt. Ook blijven instellingen internationale studenten actief wijzen op de krapte op de woningmarkt. Studenten zonder passende huisvesting wordt geadviseerd niet naar Nederland te komen. De bestuurlijke afspraken maken deel uit van een bredere aanpak van internationalisering in het hoger onderwijs. Ook de talentstrategie en het wetsvoorstel Wet Internationalisering in Balans (WIB) maken hiervan onderdeel uit. In het coalitieakkoord is aangekondigd dat de toets anderstalig onderwijs uit het wetsvoorstel WIB wordt geschrapt. De aangepaste wet wordt momenteel uitgewerkt in een nota van wijziging. De Tweede Kamer wordt hierover na de zomer geïnformeerd.