De Vereniging Hogescholen (VH) doet met klem een oproep aan de Tweede Kamer: neem geen overhaaste beslissingen over het blokkeren van de mogelijke wettelijke invoering van een doctorsgraad in het hoger beroepsonderwijs (hbo). Als deze stap nu wordt genomen zonder breed en zorgvuldig maatschappelijk debat, dreigt een essentiële kans voor de verbetering van het innovatie en verdienvermogen in Nederland verloren te gaan. Het hbo kent al een associate degree en een bachelor- en masteropleiding. Het kabinet heeft onlangs een wetsvoorstel aangekondigd om daar de Professional Doctor (PD) aan toe te voegen.
VH-voorzitter Maurice Limmen waarschuwt: “Het is onverstandig om het debat nu al af te sluiten, terwijl de minister nèt een wetsvoorstel op tafel heeft gelegd en een internetconsultatie loopt om breed inhoudelijk input uit de samenleving op te halen. Het zou een gemiste kans zijn als de Kamer zich nu al – zonder een inhoudelijk gesprek - tegen de Professional Doctorate uitspreekt.” Moties van die strekking liggen ter stemming voor in de Tweede Kamer komende week.
Hogescholen maken zich zorgen over het beeld dat in sommige commentaren wordt gewekt alsof het voorstel voor de Professional Doctorate uit de lucht is komen vallen. Deze ideeën zijn niet nieuw; ze worden meer dan tien jaar besproken en uitgewerkt. Sinds 2023 draait er een pilot met honderd PD kandidaten, verspreid over maatschappelijk relevante domeinen, zoals techniek, digitalisering, gezondheid en welzijn.
De VH heeft vandaag haar standpunt naar voren gebracht in de internetconsultatie.