Nieuws

In een open brief uit het Netwerk Kennissteden Nederland (NKN) nogmaals grote zorgen over de ingrijpende bezuinigingen op het hoger onderwijs zoals aangekondigd door het kabinet. NKN doet dit als vertegenwoordigers van de kennissteden met een universiteit en hogeschool, samen met partners Vereniging Hogescholen, Universiteiten van Nederland en KENCES, die zich gezamenlijk inzetten voor de toekomst van onze kenniseconomie.

De instroom van nieuwe studenten in het hoger beroepsonderwijs is dit studiejaar ’24-’25 met een verschil van 0,9% nagenoeg gelijk aan de instroom vorig studiejaar. De zeer kleine toename komt vooral door meer aanmeldingen voor de Associate degree (3,1%) en de hbo-master (6,2%). Voor de hbo-bacheloropleidingen hebben zich evenveel studenten als vorig jaar ingeschreven. De inschrijvingen voor de bachelors in de sector onderwijs vormen een belangrijke uitzondering, zij laten een stijging zien van 7%. “Deze groei bij de lerarenopleidingen is natuurlijk erg welkom, gezien de zeer grote lerarentekorten”, zegt voorzitter Maurice Limmen van de Vereniging Hogescholen. “De afgelopen jaren hebben we stevig ingezet op het aantrekkelijk maken van het beroep van leraar en het werven van studenten voor de lerarenopleidingen. Deze toename  is dan ook een opsteker."

‘Ik word gestraft omdat ik voor mijn moeder zorg’. Meer dan 25.000 bezwaarschriften tegen de langstudeerboete en andere bezuinigingen op het hbo zijn de afgelopen weken ondertekend. Dat is gebeurd via de speciale website in het kader van de landelijke campagne van alle 36 hogescholen: ‘Ik maak bezwaar tegen de bezuinigingen op het hbo - Voor de toekomst van Nederland’. Op dinsdagochtend 5 november om 8:15 uur begint een voorleesmarathon van die bezwaarschriften voor de deuren van de Tweede Kamer in Den Haag. Daarna begint een estafette langs verschillende hogescholen in heel Nederland, waar het voorlezen verder gaat. Op 26 november worden alle bezwaarschriften vervolgens overhandigd aan de Vaste Kamercommissie OCW. Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging Hogescholen: “Het is een teken aan de wand dat maar liefst 25.000 bezwaarschriften tegen de bezuinigingen op het hbo zijn ingediend. Het is aangrijpend om te zien wat met name onze studenten hierbij beweegt. Dat willen wij met deze acties zichtbaar en hoorbaar maken.”  

“De bezuinigingen op het hoger beroepsonderwijs stapelen zich op.” Zo reageert voorzitter Maurice Limmen van de Vereniging Hogescholen (VH) op de aankondiging door het ministerie van OCW vandaag van bezuinigingen op de subsidies tussen de 75 en 361 miljoen euro. Deze tellen op bij de bezuinigingen die eerder voor het hbo zijn aangekondigd. Bovendien worden beleidsambities die in de vorige kabinetsperiode zijn ingezet, alweer geschrapt voordat ze goed en wel bij de hogescholen terecht zijn gekomen.

Het ministerie van OCW heeft onlangs de aanvragen voor de hbo-master Transitie naar Gezondheid en Welzijn en de hbo-master Duurzaamheidstransities goedgekeurd. Deze nieuwe masteropleidingen zijn door een consortium van hogescholen in samenwerking ontwikkeld. Voorzitter van de Vereniging Hogescholen, Maurice Limmen, geeft aan waarom dit een belangrijke ontwikkeling is: “Op de arbeidsmarkt is steeds meer vraag naar praktijkgerichte professionals met een hbo-masterdiploma die in staat zijn om sectoroverstijgend te denken en te handelen. Complexe uitdagingen voor de beroepspraktijk zoals bijvoorbeeld de energietransitie vragen om professionals die op deze wijze zijn opgeleid.”

De voorzitters van alle 36 hogescholen in Nederland delen met al hun 460.000 studenten een bericht waarin zij zich uitspreken tegen de bezuinigingen van het kabinet op het hbo. In een brief nemen zij met name de langstudeerboete op de korrel. “We zijn er voor jou en maken ons met jou zorgen om jouw toekomst en die van Nederland, omdat we zien dat het studeren jou door de bezuinigingen van het kabinet-Schoof moeilijk gemaakt wordt,” schrijven de voorzitters van de hogescholen die zijn aangesloten bij de Vereniging Hogescholen. 

Met de aanscherpingen van het Wetsvoorstel Internationalisering in Balans (WIB) wekt het kabinet ten onrechte de indruk dat het Nederlands in het hbo onder druk staat. Dat is niet het geval. 92 procent van de hbo-opleidingen wordt gewoon in het Nederlands aangeboden. “Het Nederlands ís al de norm in het hbo,” zegt Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging Hogescholen (VH).

Alle 36 hogescholen lanceren vandaag de landelijke campagne ‘Ik maak bezwaar tegen de bezuinigingen op het hbo - Voor de toekomst van Nederland’. Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging Hogescholen: "Hogescholen zijn bij uitstek de plek om mensen snel en effectief voor te bereiden op de arbeidsmarkt, ook voor beroepen waarin tekorten zijn, zoals in het onderwijs, de techniek en de gezondheidszorg. Hogescholen zorgen voor kennis en innovatie in de regio. De plannen van het kabinet doorkruisen dat. Daarom komen wij stevig in actie tegen de kabinetsplannen."

“Onze boodschap is duidelijk: bezuinig niet op de opleidingen van onze studenten, maar investeer juist in het hbo", zegt Maurice Limmen, voorzitter Vereniging Hogescholen in reactie op de vandaag gepresenteerde begroting 2024 van het ministerie van OCW. “De kabinetsplannen dreigen de opleiding van voldoende gekwalificeerde mensen te bemoeilijken. Dit terwijl juist hogescholen bij uitstek de plek zijn om mensen snel en effectief voor te bereiden op de arbeidsmarkt: 93% van onze studenten heeft binnen drie maanden na afstuderen een betaalde baan. Als het kabinet woord houdt en daadwerkelijk het hbo wil stimuleren, moeten de bezuinigingen juist worden geschrapt.” De zorgen van de hogescholen worden vandaag nog eens extra onderstreept door de kritiek op de kabinetsplannen van CPB, SCP en PBL die stellen dat de bezuinigingen op onderwijs, onderzoek en innovatie de ‘welvaart in de toekomst’ schaden.

Vandaag heeft het kabinet zijn regeerprogramma gepresenteerd. De Vereniging Hogescholen ziet daarin verschillende aanknopingspunten voor het toekomstige beleid en wil daarover graag met het kabinet in gesprek. Het regeerprogramma bevat ook een aantal positieve voornemens voor het hbo. Zo wil het kabinet wil de deelname aan het hbo gaan stimuleren. Daarvoor is het intrekken van de langstudeerboete een noodzakelijke eerste stap. Die maatregel werpt nu al zijn schaduw vooruit.